第130章 山河長寂（二）
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第130章 山河長寂（二）
姜重山從宮中回來的時候, 姜行崢已等他多時。
一連幾日的晴天，化盡冬雪，他就站在融化雪水中。
潮濕的地面, 在滿目蕭瑟樹叢中有破敗之感。
“這麽冷的天，怎麽在外面站著？”姜重山一面走，指了指書房, “進去啊。”
姜行崢跟在他身後，勉強笑道，“原本是在裏面等的……後來就出來了。”
姜重山關門的手一頓, “什麽事這麽急？”
姜行崢啟唇，有些猶豫的模樣。
他神色不太自然，姜重山看一眼便察覺：“遇到什麽難事了？”
本是惦記的很, 人到了跟前, 又覺躊躇，姜行崢低聲道：“爹, 我聽母親說您方才進宮了，是鳳撥雲派人傳您去的。”
“新帝登基, 她現在是晉朝的皇上。直呼名諱乃大不敬，這話我只說一次，你是穩重人，以後別再失了分寸。”姜重山聲音很淡，說完後越過姜行崢向前走。
“皇上……”姜行崢喃喃, 點點頭, “好吧, 皇上。皇上與您說了什麽？”
“不是什麽重要事。”
“不重要嗎？”
姜行崢回身, 步步緊跟：“她不會無緣無故召您進宮，您二人之間, 也沒有任何閑話家常的交情——要麽殺您，要麽用您。既然您好好的回了府裏，她便是要繼續封您做大將軍，是不是？”
姜重山坐下，沈默一會直視他道：“阿崢，你是一個很聰明的人，莫要鉆牛角尖使自己生了心魔。”
姜行崢沒有應承，繼續問道：“您拒絕了她是嗎？”
姜重山略一沈默：“是。”
姜行崢看向別處，半晌無話。
“阿崢……”
“爹，常言道父母之愛子，必為之計之深遠。可孩兒總覺得，您從未為我著想過。”
姜行崢回頭望著父親，語速略快：“我知道爹爹累了。您厭惡權力傾軋，朝堂風波詭譎，您想要隱退，因為您確實已經到了隱退的年紀。爹爹，您半生戎馬，威名之風光足以千古垂青，可是您想過的安逸生活並非孩兒所需，孩兒正值青壯，想一展宏圖抱負，如今卻要我歸隱山林做一介鄉村庸夫，您叫孩兒如何甘心？”
姜重山眼眸深垂，靜默不語。
姜行崢偏頭：“若孩兒真是庸碌無能之輩，那也罷了，可我是您一手教出來的，難道能沒有任何傲然心性，就這樣甘於平凡麽？”
姜重山嘆道：“阿崢，你若所求為此，為父只能告訴你——多思無益！”
他站起身走到姜行崢面前：“我知道苦了你，家族劇變和這大半年的征戰，讓你迷了心，生出荒唐的貪念。怪我……當時一心被仇恨蒙蔽雙眼，沒有對你多加教導。”
“可是阿崢，你留下來，會真的忠心輔佐皇上麽？就像你以為我辭官不受，是為了自己歸隱的私欲——殊不知，我恰恰是為了你，才更不敢領受。”
姜行崢不敢置信：“我？”
“沒有哪個父親，會不為自己的孩兒著想。”姜重山道，“就是因為知曉你上位之心從未斷絕，我才更不能答允留下，否則你終覺有線希望，汲汲營營，遲早也只會白白搭上自己一條性命罷了！”
“您為什麽如此篤定我們會輸！”
“阿崢啊，你不要因為當今皇上是個女子，就枉顧她的手腕與城府，你確實不及她。”
姜行崢抿了抿唇。
俊朗的雙眼一片灰暗，看著姜重山，向後退了兩步：“是，我不及旁人。”
深吸一口氣，咽下淚水，喉間仍是哽咽：“在爹爹心中，我始終是比不上旁人的。皇上如此，宴雲箋如此，連阿眠都是如此。我比不上他們任何一人。”
“您願意將至尊之位拱手宿敵，也不願正眼瞧瞧孩兒的心思，您喜歡宴雲箋，從來都是比我更多，他的奪目璀璨襯我黯淡無光，您寵愛他到連他滅自家滿門之過都可以原諒，阿眠就更不必說，”姜行崢停一停，張口道，“她畢竟是您唯一的親生骨肉，親女兒無論做什麽都是對的。”
前面的話姜重山只是聽得皺眉，最後一句卻目光陡沈，“你說什麽。”
姜行崢道：“因為我不是您的親生兒——”
姜重山重重打他一巴掌。
姜行崢被偏了頭，閉一閉眼，“爹爹打這一掌，是孩兒說對了還是說錯了？”
“你從哪聽來的混賬話！誰告訴你……”
“不必旁人告訴，”姜行崢隱忍道，“我很早之前就知道，我跟您與母親長得都不相像，十六歲那年野屠坡暴雨，你我皆負傷血卻沒有融在一起！明邐山大勝後您親自發落的楊叔，就因為他酒後說了句我父母早死多年！我二十歲那年回京述職，方大人看著我說像，像誰？不是您！是祖父麾下的永鋒將軍——他背叛了……”
“閉嘴。”姜重山靜靜道：“阿崢，你是我的親生兒子。無論外人說什麽，都是挑撥你我父子關系。”
姜行崢緩緩搖頭，隱忍許久的淚落下來，步步退後，終於推門急奔，不見蹤影。
***
原以為姜行崢只是負氣出走，冷靜下來就會回來，誰知過了一夜他也沒回。
姜重山忍了忍，忍到第二日，蕭玉漓先看不下去了，派人出去探。得到的回覆是，姜行崢竟然自己在城東賃了處小宅院，就在那住下了。
看這架勢，倒像是不打算回家了。
當下姜重山也沒發火，只是默默了良久。
最終跟蕭玉漓說：“現在把人尋回來，只怕我一見著他，便忍不住把他抽個半死。”
蕭玉漓認同：“你肯定會。”
姜重山忍了忍，又說：“可他本就委屈著，我再動手，他心氣那麽高，豈不讓這父子嫌隙更大。”
“不錯。”
“罷了……再給他些時間讓他想通吧。先不要強迫他回家了。”
這事瞞著，他們沒讓更多人知道。姜眠見大哥不在家裏，問了好幾回，都被姜重山夫婦搪塞過去了。
不到半個月，姜眠實在忍不住擔心：“爹爹，一問您您就總說大哥去辦事了，這會兒新帝登基，百廢待興，他又沒有官職差辦，到底去忙什麽事了？”
姜重山面露為難。
姜眠猜測：“爹爹，難不成你把古今曉的事情交給大哥親自去辦嗎？”
這是她覺得最不妥的：“沒有吧爹爹？不是說大哥和那人的關系很好？大哥性子驕傲，要是知道自己一直以來敬重親近的小舅蟄伏多年，竟是害苦我們一家的人，一時沖動失了分寸怎麽辦？我見識過，知道大哥的武功是遠不及他的。”
姜眠說的又急又快，姜重山都沒機會插話，終於她停下來，他才無奈笑道：“爹爹哪能不知道這些，你放心，你大哥他不是去尋那賊人了，他是……”
“他是有些跟爹爹慪氣。”終於，他掛不住老臉，支支吾吾說了出來。
姜眠問：“你們怎麽啦？”
姜重山沒說：“阿眠，你別操心這些了，不是說皇上明日又要召你入宮嗎？你前陣子才去住了兩日，這次還去嗎？”
“要去的，我已經給阿姐回信了。”
“好，你去陪伴兩日也好，”姜重山看看姜眠，“你的衣飾挑好了嗎？到底是進宮，可不能像上回一樣打扮那麽隨意。”
姜眠哭笑不得：“爹爹，這種瑣事你就不要操心了，哪有那麽講究。再說我就是穿的再華貴，阿姐肯定也要說我寒磣的。”
姜重山知道鳳撥雲沒惡意，面上含笑：“爹爹面前也就罷了，出去莫要口無遮攔，要知道尊稱才是。”
“我曉得了爹爹……可是大哥的事我也不能不過問啊，再過一陣子就是他生辰了，難不成他這一慪氣，連家都不回，生辰都不過了？”
姜眠看姜重山有點動容，給他算了一筆賬：“總歸你們兩個人肯定有誰過錯多一點，要是爹爹您錯了呢，我就幫您跑個腿兒，把大哥勸回來。您呢，差不多拿出個態度，大哥就知道您在服軟啦；要是是大哥錯了呢，您就派人把他找回來，不舍得打他……或者您怕自己忍不住打他，我就在旁邊幫忙勸和，這麽就揭過了吧。”
姜重山失笑：“你倒是會想。”
姜眠頗為得意的仰頭：“那爹爹還不說來聽聽，讓公正的我來評理。”
“說來也是委屈他。”姜重山沒再藏著，嘆了一句，把姜行崢的想法與姜眠說了。
姜眠原本帶著輕快的笑，聽到後來笑容漸落，臉上有些凝重：“大哥有心於皇位？”
姜重山道：“阿崢原本的性子，就少些灑脫的意味。此次遭逢巨變，更是變得陰沈下去。早在我們打到奇玉關的時候，我便瞧出來了。”
“那時我滿心仇恨，只想速戰速決，將地方軍一一擊潰向京城圍靠，可我看阿崢，卻頗有些制衡的意思，籠絡人心，施恩諸侯，心也變得越來越高。”
姜眠陷入沈思，有什麽念頭在腦中形成雛形，卻一時描摹不出細致輪廓。
直到姜重山喚她，她才反應過來：“嗯？怎麽了爹爹？”
“阿眠……你能不能幫爹爹一個忙？”
姜重山窘迫摸摸鼻子：“你方才不是說……阿崢的生辰快要到了嗎？其實我心裏也惦記著此事，莫管誰對誰錯，事已成定局，便不再提了，日子總要過下去的。旁人去尋他，只怕他覺得我不重視，心中會落寞。阿眠，你替爹爹走一趟好麽？你們兄妹情深，你又最懂爹爹，必定知道怎麽說。”
姜眠笑道：“爹爹好不容易托付一個差事，女兒怎會違逆呢？您等著就成，今晚上我便把大哥帶回來。”
*
應下了差事，姜眠去馬廄牽馬。
剛一過去，就看那裏有個人正在給一匹馬打理鬃毛。
他穿著一身墨黑衣衫，用料不算上乘，可穿在他身上卻顯得出塵絕倫。這背影一看，也不是個尋常養馬的小廝。
姜眠索性光明正大看了一會兒：他身姿頎長，相同的動作被他做來，就顯得優雅出眾。分明氣質是纖塵不染的矜貴，可在馬兒面前的一舉一動又十分親和從容——真是舉世無雙。上天許他苦難，卻也給他鋪了一層偏愛的底色。
看著看著，姜眠終於忍不住樂了：“你要還是照那一個地方打理它，沒一會兒這匹馬就要禿一塊。”不知從什麽時候開始，宴雲箋梳理鬃毛的動作始終沒有變過，一下又一下，就照著一個地方沒完沒了的梳。
宴雲箋這才停下動作：“阿眠，你找我麽？”
姜眠道：“我不找你，我找馬。”
原來是找馬啊。宴雲箋不動聲色松了一口氣。
姜眠走到他身側：“不管我找誰吧，你那麽緊張做什麽？”
宴雲箋低聲道：“你來了不說話，就在一旁看著我，我以為……”
“以為什麽啊？”
“沒有什麽，是我想多了。”宴雲箋知道自己患得患失，尤其是這些日子阿眠重新接納他，他歡喜的不知所措，小心翼翼生怕做錯了半點事情。但這些心思，不夠君子坦蕩，顯得他小家子氣。他怕惹心愛的姑娘不喜，所以不敢說，“阿眠，你不要靠我太近，我身上有些臟。”
姜眠笑著蹭兩下他側臉上自己沒發覺的灰塵，“是有點臟，我給你擦擦。”
宴雲箋臉頰一下子燒起來。
滾燙的溫度傳到手指上，姜眠哭笑不得：“餵，有這麽害羞嗎？”
“我沒有啊……”
姜眠歪頭看：“沒有麽？”
宴雲箋低眸失語，輕輕碰一碰她剛剛蹭過的地方，小心的不敢覆蓋掉她的溫度。
這裏是他那道殘疤所在之處。他原來，從不曾將這傷疤放在心上。自從那日阿眠重新抱過他之後，他第一次找出鏡子，看了看自己臉上的痕跡。
他體質好，疤痕不太明顯，但還是可以看出淺淺的刀痕。
心裏想著自己醜陋，卻聽姜眠拿開他的手：“好啦，不用再蹭了，我都給你擦好了，已經幹凈了。”
宴雲箋怔然。
他可以用幹凈形容麽？
曾經他教阿眠讀書識字，如今換她來教他許多世間的道理——原來臟汙也並不全都惹人厭煩，若能惹來心愛之人為他憐惜拭去，那麽就連同臟汙都有了它的意義。
“還有啊，你不要再忙這些事，現在最要緊的是把身體養好。張道堂都跟我抱怨兩次了，你身上的刀口總養不好，他都想撂挑子了，還是我把他安撫住的。”這些日子，同樣的話姜眠不知道勸了多少遍。可他閑不住，也不願意終日躺在床上養身體。府內事務他沒法插手，便找一些力所能及又默默無聞的事情去做。
宴雲箋上一個問題還沒想明白，聞言低聲：“都是我給他添麻煩了。”
怎麽就向著張道堂一個人嗎？姜眠問：“那我呢？”
宴雲箋輕道，“阿眠，我好愛你。”
“……”姜眠說，“你接著餵馬吧，我要走了。”
她那副無言以對的樣子極其可愛，宴雲箋看得心尖更軟。方才頭腦一熱才說出那話，現在要繼續說，倒有些磕巴：“阿眠，你先不要走，我……我……”
“嗯？”
“我可以……可以吻你一下麽。”他真的隱忍不住。
姜眠想了想，“如果我說可以，會不會顯得我特別不矜持？”
宴雲箋眉眼中笑意更深。低頭在她眉心間淺淺吻了一下，特別的輕，視若珍寶到仿佛再加重一絲力氣，會碰疼了她。
也不知為什麽，這樣憐惜淺吻比激烈的吻還要叫人不好意思，姜眠不想接著站在這兒了：“嗯，好啦。我真走了。你不要忙了，快些回房間休息。”
宴雲箋問：“你要去哪兒？我陪你。”
姜眠轉念一想便拒絕了：“不用，我幫爹爹辦一件事，很快就回來了。”爹娘對宴雲箋已是睜一只眼閉一只眼，可大哥還沒有完全放下，而且他想撮合自己和顧越，她也沒有聽話。要是帶宴雲箋和她一起去，大哥看見了，會不高興的。
她回絕的幹脆，又是義父指派，想來怕是不太方便。宴雲箋沒有堅持：“好吧，我知道你馬術好，那也要慢些騎。”
姜眠笑道：“你放心吧，我知道。我要騎一匹禿毛馬。”
宴雲箋知道阿眠在笑話自己，哭笑不得牽出自己剛剛打理好的那匹馬，“好，禿毛的馬給你了，早些回來。”
……
姜行崢端坐在書前，手執一只細毫默默寫字。
片刻後他停下，隨手將筆擱在一旁，抓起面前的紙揉成一團丟棄。
“大哥，你在裏邊嗎？”
初聽時姜行崢還沒反應，等外邊人又喚一句，他才知曉是姜眠來了。霎時，姜行崢雙眼微亮，立刻起身走出門去。
“阿眠，你怎麽會來這裏？”
姜眠含笑，一拎手上的食盒：“來看你啊，還給你帶好吃的。”
姜行崢也笑：“快進來。”
這屋子不大，陳設也十分樸素簡單，姜眠看了一圈，坐在姜行崢對面：“大哥，你這裏也太苦了，又孤零零的，都沒有人陪著。”
姜行崢道：“好歹有一瓦遮頭，怎麽就苦了？”
姜眠道：“好吧，那我苦。我想你。”
姜行崢看她一眼，微微笑了，打開食盒，香甜的糕點氣味飄出來，他愛吃甜，這裏邊放的都是平日裏他最喜歡的。
看著看著，他輕輕嘆氣：“難為你還記著這些。爹娘不要我了，這麽久了，我還以為你也不要大哥了。”
姜眠伸手戳他：“這是什麽胡話？哪有人不要你？而且我是好不容易才磨出你的住所，一打聽到我就立刻來了，不許誤會我。”
姜行崢摸摸她的頭：“知道，我知道我們阿眠是這世上待我最真心之人。”
“那你快嘗嘗，這些天都沒有吃好吧？吃完了就跟我一起回家。”姜眠取出糕點，向姜行崢面前推了推，“爹爹和娘親都很想你，你還不知道他們嗎？雖然我是真心過來，但也是擔了囑托的。”
姜行崢慢慢的吃，軟糯糕點融化在唇齒間，那甜意灌下喉嚨，卻遲遲落不到心底。
“不是大哥不想回家，大概，我生來便不喜歡淡泊寧靜，靜不下來這個心罷了。”
姜眠握住姜行崢手腕：“大哥，我不知該如何勸你放下，但你一定要想開。爹爹在上面擋著，皇上剛頒布的幾道政令都讓朝政根基愈穩，局勢已從動蕩漸漸轉為安寧……不會再有機會了。”
“如果認了命，只做一介鄉野村夫，那的確是不會再有半分機會。”
姜眠低聲道：“可是出世朝堂需要用一顆忠心才可，若大哥懷著取而代之的心思，別說無法得到重用，甚至是很難被啟用。”
姜行崢喃喃：“不會的，不會的……”
看他這副模樣，姜眠也很心疼：“大哥，我知道求而不得是一件很苦的事情，我不曉得該如何寬慰才能讓你開懷，大約這不是一朝一夕可以做到的，但我會一直陪著你。”
姜行崢痛苦道：“阿眠，我知道你待我極好，可你不能明白，這麽多年我——”
他的聲音戛然而止。
因為突然斷絕，而讓屋中顯得極為安靜。燭光搖曳，連撲風之聲都能聽見。
姜眠本憐惜姜行崢的難過，卻聽他話頭陡止，如此大的反應，才讓她註意他方才說的話。
這麽多年？
霎時，她腦中閃過什麽，面上仍是溫軟的模樣，下意識屏住呼吸，手足漸漸冰涼。
姜行崢頓了頓，低沈著語氣，自然而然的繼續仿佛沒有方才的中斷：“我都是不願服輸的人，其實，不過是想如爹爹一般轟轟烈烈，倒也不拘於做什麽，只是實在不甘心，在這樣的年紀，悄無聲息的隱居山林。”
姜眠微微動唇，溫聲說：“我知道大哥委屈，爹爹也知道啊，無論怎麽說，我們……先回家。”
姜行崢垂著的眼眸輕輕擡起，看一眼姜眠。
她柔婉可愛，目光對視對他一笑。
姜行崢停了片刻：“好吧，阿眠，你先在外面等我一下，我拿些東西便跟你回去。”
從房間中走出，姜眠唇角的笑意漸漸落下來。
她指尖很涼，雙手交握，怎麽捂也捂不暖。
不知從什麽時候開始，她很擅長通過一絲線索以小見大，而推算整個布局。
若說爹爹對她所說，只是讓腦中念頭模糊，姜行崢方才脫口而出的痛苦之語，卻是在他放松警惕下而洩露的關鍵信息。
他說，這麽多年。
這麽多的什麽？
即便後邊掩飾找補，也掩蓋不了當時他脫口的真心所想。
——覬覦皇位。這麽多年覬覦皇位。
這件事，不是因為仇恨宴雲箋才漸漸興起的。是一早就有。
他的痛苦並不源於宴雲箋的背叛，因為愛恨顛一事已經浮出水面，他仍然不減痛苦——這些痛苦，是因為多年的籌謀功敗垂成。
一旦開了一個念頭，許多事情便如同串珠，一點一點連成一片。
若最一開始他想要的便是做皇帝，那麽要達成此目標，就需改朝換代。而爹爹手上有相當的兵權，也就代表他的志向並不天方夜譚，是有機會達成的。
所以想實現，就得起兵謀反。
大哥越不過去爹爹，這謀反需要爹爹牽頭——那就必須有一個讓他不得不反的理由。
姜眠雙眸一凝：宴雲箋。
趙時瓚一直都忌憚姜家，欲除之而後快，這君臣對立面之間有個繞不過去的人，宴雲箋。只要他能轉換立場，這場局就贏了大半。
從宴雲箋到愛恨顛，從愛恨顛到古今曉。
古今曉交給她死士令時說：“這是有人托我帶給你的。”
在岐江陵，她猜出他的主人並不想讓她受到傷害，他惱羞成怒，她知道猜對。
還有潞州那晚，她為了護著他被古今曉擄走……當時他們並肩站著，古今曉對他似笑非笑：“你這妹妹對你不錯啊。”
即便中間還有許多細節暫時模糊，但如果於皇位一事大哥籌謀多年，那麽他一定是古今曉的主子。
那麽愛恨顛就是……
姜眠知道自己臉色一定很差，抿抿嘴唇勉勵揚起一個笑，笑了幾次，試圖讓自己的神色自然一些。
思緒轉的太快，洞悉不過是轉瞬之勢，眼下只能裝作若無其事，回家之後……
“阿眠。”
背後忽然傳來姜行崢的聲音，姜眠心跳忽地漏掉一拍，旋即咚咚作響，她不慌不忙轉過身來，笑道：“大哥，你突然出聲嚇了我一跳，你收拾好啦，我們走吧。”
姜行崢點點頭，兩三步走到姜眠面前。
他身量高站的又近，姜眠需要仰頭才能看清他。
“大哥……”
“阿眠。”
他還是那樣溫潤如玉，可居高臨下時，逆著光影，面目竟顯出些森然意味：
“你猜到了，是不是？”
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姜重山從宮中回來的時候, 姜行崢已等他多時。
一連幾日的晴天，化盡冬雪，他就站在融化雪水中。
潮濕的地面, 在滿目蕭瑟樹叢中有破敗之感。
“這麽冷的天，怎麽在外面站著？”姜重山一面走，指了指書房, “進去啊。”
姜行崢跟在他身後，勉強笑道，“原本是在裏面等的……後來就出來了。”
姜重山關門的手一頓, “什麽事這麽急？”
姜行崢啟唇，有些猶豫的模樣。
他神色不太自然，姜重山看一眼便察覺：“遇到什麽難事了？”
本是惦記的很, 人到了跟前, 又覺躊躇，姜行崢低聲道：“爹, 我聽母親說您方才進宮了，是鳳撥雲派人傳您去的。”
“新帝登基, 她現在是晉朝的皇上。直呼名諱乃大不敬，這話我只說一次，你是穩重人，以後別再失了分寸。”姜重山聲音很淡，說完後越過姜行崢向前走。
“皇上……”姜行崢喃喃, 點點頭, “好吧, 皇上。皇上與您說了什麽？”
“不是什麽重要事。”
“不重要嗎？”
姜行崢回身, 步步緊跟：“她不會無緣無故召您進宮，您二人之間, 也沒有任何閑話家常的交情——要麽殺您，要麽用您。既然您好好的回了府裏，她便是要繼續封您做大將軍，是不是？”
姜重山坐下，沈默一會直視他道：“阿崢，你是一個很聰明的人，莫要鉆牛角尖使自己生了心魔。”
姜行崢沒有應承，繼續問道：“您拒絕了她是嗎？”
姜重山略一沈默：“是。”
姜行崢看向別處，半晌無話。
“阿崢……”
“爹，常言道父母之愛子，必為之計之深遠。可孩兒總覺得，您從未為我著想過。”
姜行崢回頭望著父親，語速略快：“我知道爹爹累了。您厭惡權力傾軋，朝堂風波詭譎，您想要隱退，因為您確實已經到了隱退的年紀。爹爹，您半生戎馬，威名之風光足以千古垂青，可是您想過的安逸生活並非孩兒所需，孩兒正值青壯，想一展宏圖抱負，如今卻要我歸隱山林做一介鄉村庸夫，您叫孩兒如何甘心？”
姜重山眼眸深垂，靜默不語。
姜行崢偏頭：“若孩兒真是庸碌無能之輩，那也罷了，可我是您一手教出來的，難道能沒有任何傲然心性，就這樣甘於平凡麽？”
姜重山嘆道：“阿崢，你若所求為此，為父只能告訴你——多思無益！”
他站起身走到姜行崢面前：“我知道苦了你，家族劇變和這大半年的征戰，讓你迷了心，生出荒唐的貪念。怪我……當時一心被仇恨蒙蔽雙眼，沒有對你多加教導。”
“可是阿崢，你留下來，會真的忠心輔佐皇上麽？就像你以為我辭官不受，是為了自己歸隱的私欲——殊不知，我恰恰是為了你，才更不敢領受。”
姜行崢不敢置信：“我？”
“沒有哪個父親，會不為自己的孩兒著想。”姜重山道，“就是因為知曉你上位之心從未斷絕，我才更不能答允留下，否則你終覺有線希望，汲汲營營，遲早也只會白白搭上自己一條性命罷了！”
“您為什麽如此篤定我們會輸！”
“阿崢啊，你不要因為當今皇上是個女子，就枉顧她的手腕與城府，你確實不及她。”
姜行崢抿了抿唇。
俊朗的雙眼一片灰暗，看著姜重山，向後退了兩步：“是，我不及旁人。”
深吸一口氣，咽下淚水，喉間仍是哽咽：“在爹爹心中，我始終是比不上旁人的。皇上如此，宴雲箋如此，連阿眠都是如此。我比不上他們任何一人。”
“您願意將至尊之位拱手宿敵，也不願正眼瞧瞧孩兒的心思，您喜歡宴雲箋，從來都是比我更多，他的奪目璀璨襯我黯淡無光，您寵愛他到連他滅自家滿門之過都可以原諒，阿眠就更不必說，”姜行崢停一停，張口道，“她畢竟是您唯一的親生骨肉，親女兒無論做什麽都是對的。”
前面的話姜重山只是聽得皺眉，最後一句卻目光陡沈，“你說什麽。”
姜行崢道：“因為我不是您的親生兒——”
姜重山重重打他一巴掌。
姜行崢被偏了頭，閉一閉眼，“爹爹打這一掌，是孩兒說對了還是說錯了？”
“你從哪聽來的混賬話！誰告訴你……”
“不必旁人告訴，”姜行崢隱忍道，“我很早之前就知道，我跟您與母親長得都不相像，十六歲那年野屠坡暴雨，你我皆負傷血卻沒有融在一起！明邐山大勝後您親自發落的楊叔，就因為他酒後說了句我父母早死多年！我二十歲那年回京述職，方大人看著我說像，像誰？不是您！是祖父麾下的永鋒將軍——他背叛了……”
“閉嘴。”姜重山靜靜道：“阿崢，你是我的親生兒子。無論外人說什麽，都是挑撥你我父子關系。”
姜行崢緩緩搖頭，隱忍許久的淚落下來，步步退後，終於推門急奔，不見蹤影。
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原以為姜行崢只是負氣出走，冷靜下來就會回來，誰知過了一夜他也沒回。
姜重山忍了忍，忍到第二日，蕭玉漓先看不下去了，派人出去探。得到的回覆是，姜行崢竟然自己在城東賃了處小宅院，就在那住下了。
看這架勢，倒像是不打算回家了。
當下姜重山也沒發火，只是默默了良久。
最終跟蕭玉漓說：“現在把人尋回來，只怕我一見著他，便忍不住把他抽個半死。”
蕭玉漓認同：“你肯定會。”
姜重山忍了忍，又說：“可他本就委屈著，我再動手，他心氣那麽高，豈不讓這父子嫌隙更大。”
“不錯。”
“罷了……再給他些時間讓他想通吧。先不要強迫他回家了。”
這事瞞著，他們沒讓更多人知道。姜眠見大哥不在家裏，問了好幾回，都被姜重山夫婦搪塞過去了。
不到半個月，姜眠實在忍不住擔心：“爹爹，一問您您就總說大哥去辦事了，這會兒新帝登基，百廢待興，他又沒有官職差辦，到底去忙什麽事了？”
姜重山面露為難。
姜眠猜測：“爹爹，難不成你把古今曉的事情交給大哥親自去辦嗎？”
這是她覺得最不妥的：“沒有吧爹爹？不是說大哥和那人的關系很好？大哥性子驕傲，要是知道自己一直以來敬重親近的小舅蟄伏多年，竟是害苦我們一家的人，一時沖動失了分寸怎麽辦？我見識過，知道大哥的武功是遠不及他的。”
姜眠說的又急又快，姜重山都沒機會插話，終於她停下來，他才無奈笑道：“爹爹哪能不知道這些，你放心，你大哥他不是去尋那賊人了，他是……”
“他是有些跟爹爹慪氣。”終於，他掛不住老臉，支支吾吾說了出來。
姜眠問：“你們怎麽啦？”
姜重山沒說：“阿眠，你別操心這些了，不是說皇上明日又要召你入宮嗎？你前陣子才去住了兩日，這次還去嗎？”
“要去的，我已經給阿姐回信了。”
“好，你去陪伴兩日也好，”姜重山看看姜眠，“你的衣飾挑好了嗎？到底是進宮，可不能像上回一樣打扮那麽隨意。”
姜眠哭笑不得：“爹爹，這種瑣事你就不要操心了，哪有那麽講究。再說我就是穿的再華貴，阿姐肯定也要說我寒磣的。”
姜重山知道鳳撥雲沒惡意，面上含笑：“爹爹面前也就罷了，出去莫要口無遮攔，要知道尊稱才是。”
“我曉得了爹爹……可是大哥的事我也不能不過問啊，再過一陣子就是他生辰了，難不成他這一慪氣，連家都不回，生辰都不過了？”
姜眠看姜重山有點動容，給他算了一筆賬：“總歸你們兩個人肯定有誰過錯多一點，要是爹爹您錯了呢，我就幫您跑個腿兒，把大哥勸回來。您呢，差不多拿出個態度，大哥就知道您在服軟啦；要是是大哥錯了呢，您就派人把他找回來，不舍得打他……或者您怕自己忍不住打他，我就在旁邊幫忙勸和，這麽就揭過了吧。”
姜重山失笑：“你倒是會想。”
姜眠頗為得意的仰頭：“那爹爹還不說來聽聽，讓公正的我來評理。”
“說來也是委屈他。”姜重山沒再藏著，嘆了一句，把姜行崢的想法與姜眠說了。
姜眠原本帶著輕快的笑，聽到後來笑容漸落，臉上有些凝重：“大哥有心於皇位？”
姜重山道：“阿崢原本的性子，就少些灑脫的意味。此次遭逢巨變，更是變得陰沈下去。早在我們打到奇玉關的時候，我便瞧出來了。”
“那時我滿心仇恨，只想速戰速決，將地方軍一一擊潰向京城圍靠，可我看阿崢，卻頗有些制衡的意思，籠絡人心，施恩諸侯，心也變得越來越高。”
姜眠陷入沈思，有什麽念頭在腦中形成雛形，卻一時描摹不出細致輪廓。
直到姜重山喚她，她才反應過來：“嗯？怎麽了爹爹？”
“阿眠……你能不能幫爹爹一個忙？”
姜重山窘迫摸摸鼻子：“你方才不是說……阿崢的生辰快要到了嗎？其實我心裏也惦記著此事，莫管誰對誰錯，事已成定局，便不再提了，日子總要過下去的。旁人去尋他，只怕他覺得我不重視，心中會落寞。阿眠，你替爹爹走一趟好麽？你們兄妹情深，你又最懂爹爹，必定知道怎麽說。”
姜眠笑道：“爹爹好不容易托付一個差事，女兒怎會違逆呢？您等著就成，今晚上我便把大哥帶回來。”
*
應下了差事，姜眠去馬廄牽馬。
剛一過去，就看那裏有個人正在給一匹馬打理鬃毛。
他穿著一身墨黑衣衫，用料不算上乘，可穿在他身上卻顯得出塵絕倫。這背影一看，也不是個尋常養馬的小廝。
姜眠索性光明正大看了一會兒：他身姿頎長，相同的動作被他做來，就顯得優雅出眾。分明氣質是纖塵不染的矜貴，可在馬兒面前的一舉一動又十分親和從容——真是舉世無雙。上天許他苦難，卻也給他鋪了一層偏愛的底色。
看著看著，姜眠終於忍不住樂了：“你要還是照那一個地方打理它，沒一會兒這匹馬就要禿一塊。”不知從什麽時候開始，宴雲箋梳理鬃毛的動作始終沒有變過，一下又一下，就照著一個地方沒完沒了的梳。
宴雲箋這才停下動作：“阿眠，你找我麽？”
姜眠道：“我不找你，我找馬。”
原來是找馬啊。宴雲箋不動聲色松了一口氣。
姜眠走到他身側：“不管我找誰吧，你那麽緊張做什麽？”
宴雲箋低聲道：“你來了不說話，就在一旁看著我，我以為……”
“以為什麽啊？”
“沒有什麽，是我想多了。”宴雲箋知道自己患得患失，尤其是這些日子阿眠重新接納他，他歡喜的不知所措，小心翼翼生怕做錯了半點事情。但這些心思，不夠君子坦蕩，顯得他小家子氣。他怕惹心愛的姑娘不喜，所以不敢說，“阿眠，你不要靠我太近，我身上有些臟。”
姜眠笑著蹭兩下他側臉上自己沒發覺的灰塵，“是有點臟，我給你擦擦。”
宴雲箋臉頰一下子燒起來。
滾燙的溫度傳到手指上，姜眠哭笑不得：“餵，有這麽害羞嗎？”
“我沒有啊……”
姜眠歪頭看：“沒有麽？”
宴雲箋低眸失語，輕輕碰一碰她剛剛蹭過的地方，小心的不敢覆蓋掉她的溫度。
這裏是他那道殘疤所在之處。他原來，從不曾將這傷疤放在心上。自從那日阿眠重新抱過他之後，他第一次找出鏡子，看了看自己臉上的痕跡。
他體質好，疤痕不太明顯，但還是可以看出淺淺的刀痕。
心裏想著自己醜陋，卻聽姜眠拿開他的手：“好啦，不用再蹭了，我都給你擦好了，已經幹凈了。”
宴雲箋怔然。
他可以用幹凈形容麽？
曾經他教阿眠讀書識字，如今換她來教他許多世間的道理——原來臟汙也並不全都惹人厭煩，若能惹來心愛之人為他憐惜拭去，那麽就連同臟汙都有了它的意義。
“還有啊，你不要再忙這些事，現在最要緊的是把身體養好。張道堂都跟我抱怨兩次了，你身上的刀口總養不好，他都想撂挑子了，還是我把他安撫住的。”這些日子，同樣的話姜眠不知道勸了多少遍。可他閑不住，也不願意終日躺在床上養身體。府內事務他沒法插手，便找一些力所能及又默默無聞的事情去做。
宴雲箋上一個問題還沒想明白，聞言低聲：“都是我給他添麻煩了。”
怎麽就向著張道堂一個人嗎？姜眠問：“那我呢？”
宴雲箋輕道，“阿眠，我好愛你。”
“……”姜眠說，“你接著餵馬吧，我要走了。”
她那副無言以對的樣子極其可愛，宴雲箋看得心尖更軟。方才頭腦一熱才說出那話，現在要繼續說，倒有些磕巴：“阿眠，你先不要走，我……我……”
“嗯？”
“我可以……可以吻你一下麽。”他真的隱忍不住。
姜眠想了想，“如果我說可以，會不會顯得我特別不矜持？”
宴雲箋眉眼中笑意更深。低頭在她眉心間淺淺吻了一下，特別的輕，視若珍寶到仿佛再加重一絲力氣，會碰疼了她。
也不知為什麽，這樣憐惜淺吻比激烈的吻還要叫人不好意思，姜眠不想接著站在這兒了：“嗯，好啦。我真走了。你不要忙了，快些回房間休息。”
宴雲箋問：“你要去哪兒？我陪你。”
姜眠轉念一想便拒絕了：“不用，我幫爹爹辦一件事，很快就回來了。”爹娘對宴雲箋已是睜一只眼閉一只眼，可大哥還沒有完全放下，而且他想撮合自己和顧越，她也沒有聽話。要是帶宴雲箋和她一起去，大哥看見了，會不高興的。
她回絕的幹脆，又是義父指派，想來怕是不太方便。宴雲箋沒有堅持：“好吧，我知道你馬術好，那也要慢些騎。”
姜眠笑道：“你放心吧，我知道。我要騎一匹禿毛馬。”
宴雲箋知道阿眠在笑話自己，哭笑不得牽出自己剛剛打理好的那匹馬，“好，禿毛的馬給你了，早些回來。”
……
姜行崢端坐在書前，手執一只細毫默默寫字。
片刻後他停下，隨手將筆擱在一旁，抓起面前的紙揉成一團丟棄。
“大哥，你在裏邊嗎？”
初聽時姜行崢還沒反應，等外邊人又喚一句，他才知曉是姜眠來了。霎時，姜行崢雙眼微亮，立刻起身走出門去。
“阿眠，你怎麽會來這裏？”
姜眠含笑，一拎手上的食盒：“來看你啊，還給你帶好吃的。”
姜行崢也笑：“快進來。”
這屋子不大，陳設也十分樸素簡單，姜眠看了一圈，坐在姜行崢對面：“大哥，你這裏也太苦了，又孤零零的，都沒有人陪著。”
姜行崢道：“好歹有一瓦遮頭，怎麽就苦了？”
姜眠道：“好吧，那我苦。我想你。”
姜行崢看她一眼，微微笑了，打開食盒，香甜的糕點氣味飄出來，他愛吃甜，這裏邊放的都是平日裏他最喜歡的。
看著看著，他輕輕嘆氣：“難為你還記著這些。爹娘不要我了，這麽久了，我還以為你也不要大哥了。”
姜眠伸手戳他：“這是什麽胡話？哪有人不要你？而且我是好不容易才磨出你的住所，一打聽到我就立刻來了，不許誤會我。”
姜行崢摸摸她的頭：“知道，我知道我們阿眠是這世上待我最真心之人。”
“那你快嘗嘗，這些天都沒有吃好吧？吃完了就跟我一起回家。”姜眠取出糕點，向姜行崢面前推了推，“爹爹和娘親都很想你，你還不知道他們嗎？雖然我是真心過來，但也是擔了囑托的。”
姜行崢慢慢的吃，軟糯糕點融化在唇齒間，那甜意灌下喉嚨，卻遲遲落不到心底。
“不是大哥不想回家，大概，我生來便不喜歡淡泊寧靜，靜不下來這個心罷了。”
姜眠握住姜行崢手腕：“大哥，我不知該如何勸你放下，但你一定要想開。爹爹在上面擋著，皇上剛頒布的幾道政令都讓朝政根基愈穩，局勢已從動蕩漸漸轉為安寧……不會再有機會了。”
“如果認了命，只做一介鄉野村夫，那的確是不會再有半分機會。”
姜眠低聲道：“可是出世朝堂需要用一顆忠心才可，若大哥懷著取而代之的心思，別說無法得到重用，甚至是很難被啟用。”
姜行崢喃喃：“不會的，不會的……”
看他這副模樣，姜眠也很心疼：“大哥，我知道求而不得是一件很苦的事情，我不曉得該如何寬慰才能讓你開懷，大約這不是一朝一夕可以做到的，但我會一直陪著你。”
姜行崢痛苦道：“阿眠，我知道你待我極好，可你不能明白，這麽多年我——”
他的聲音戛然而止。
因為突然斷絕，而讓屋中顯得極為安靜。燭光搖曳，連撲風之聲都能聽見。
姜眠本憐惜姜行崢的難過，卻聽他話頭陡止，如此大的反應，才讓她註意他方才說的話。
這麽多年？
霎時，她腦中閃過什麽，面上仍是溫軟的模樣，下意識屏住呼吸，手足漸漸冰涼。
姜行崢頓了頓，低沈著語氣，自然而然的繼續仿佛沒有方才的中斷：“我都是不願服輸的人，其實，不過是想如爹爹一般轟轟烈烈，倒也不拘於做什麽，只是實在不甘心，在這樣的年紀，悄無聲息的隱居山林。”
姜眠微微動唇，溫聲說：“我知道大哥委屈，爹爹也知道啊，無論怎麽說，我們……先回家。”
姜行崢垂著的眼眸輕輕擡起，看一眼姜眠。
她柔婉可愛，目光對視對他一笑。
姜行崢停了片刻：“好吧，阿眠，你先在外面等我一下，我拿些東西便跟你回去。”
從房間中走出，姜眠唇角的笑意漸漸落下來。
她指尖很涼，雙手交握，怎麽捂也捂不暖。
不知從什麽時候開始，她很擅長通過一絲線索以小見大，而推算整個布局。
若說爹爹對她所說，只是讓腦中念頭模糊，姜行崢方才脫口而出的痛苦之語，卻是在他放松警惕下而洩露的關鍵信息。
他說，這麽多年。
這麽多的什麽？
即便後邊掩飾找補，也掩蓋不了當時他脫口的真心所想。
——覬覦皇位。這麽多年覬覦皇位。
這件事，不是因為仇恨宴雲箋才漸漸興起的。是一早就有。
他的痛苦並不源於宴雲箋的背叛，因為愛恨顛一事已經浮出水面，他仍然不減痛苦——這些痛苦，是因為多年的籌謀功敗垂成。
一旦開了一個念頭，許多事情便如同串珠，一點一點連成一片。
若最一開始他想要的便是做皇帝，那麽要達成此目標，就需改朝換代。而爹爹手上有相當的兵權，也就代表他的志向並不天方夜譚，是有機會達成的。
所以想實現，就得起兵謀反。
大哥越不過去爹爹，這謀反需要爹爹牽頭——那就必須有一個讓他不得不反的理由。
姜眠雙眸一凝：宴雲箋。
趙時瓚一直都忌憚姜家，欲除之而後快，這君臣對立面之間有個繞不過去的人，宴雲箋。只要他能轉換立場，這場局就贏了大半。
從宴雲箋到愛恨顛，從愛恨顛到古今曉。
古今曉交給她死士令時說：“這是有人托我帶給你的。”
在岐江陵，她猜出他的主人並不想讓她受到傷害，他惱羞成怒，她知道猜對。
還有潞州那晚，她為了護著他被古今曉擄走……當時他們並肩站著，古今曉對他似笑非笑：“你這妹妹對你不錯啊。”
即便中間還有許多細節暫時模糊，但如果於皇位一事大哥籌謀多年，那麽他一定是古今曉的主子。
那麽愛恨顛就是……
姜眠知道自己臉色一定很差，抿抿嘴唇勉勵揚起一個笑，笑了幾次，試圖讓自己的神色自然一些。
思緒轉的太快，洞悉不過是轉瞬之勢，眼下只能裝作若無其事，回家之後……
“阿眠。”
背後忽然傳來姜行崢的聲音，姜眠心跳忽地漏掉一拍，旋即咚咚作響，她不慌不忙轉過身來，笑道：“大哥，你突然出聲嚇了我一跳，你收拾好啦，我們走吧。”
姜行崢點點頭，兩三步走到姜眠面前。
他身量高站的又近，姜眠需要仰頭才能看清他。
“大哥……”
“阿眠。”
他還是那樣溫潤如玉，可居高臨下時，逆著光影，面目竟顯出些森然意味：
“你猜到了，是不是？”
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